第3章

　　等到夏尔做完给土豆洗澡、喂食的工作，已经过去了大半个小时，他用力伸了个懒腰，然后穿上蓝色的多曼上衣，再披上斗篷夹克，1796制式马刀和自备的直剑斜挂在左腰上，随着他的步伐一摆一动，有一种几何意义上的美。
　　夏尔走进食堂买了一盘烤牛肉，一盘烤猪肉，一只烧鹅，一打牛肉肠，一大碗牛肉酱和几份蔬菜。平时他绝对不会买这么贵的东西，都是以香肠配土豆泥和蔬菜度日。但是今天几个朋友喝在学校的最后一顿酒，自己无论如何也得出上一份。或许比起他们几个准备的饭菜这都算不了什么，但是有多大能耐办多大事情，自己已经尽力而为就足够了，都是志同道合的朋友，又哪里会介意这些小事。
　　夏尔从钱包里数出4先令2便士付了账，这价格实在是贵得有些牙疼，没有了大陆的便宜粮食，什么东西都贵得离谱起来。付了钱，他端起两个盘子就往外走去，没有多久就到了布拉夫的宿舍，他抬起脚就往门上踹过去：“快开门，是我！”
　　房门应声而开，兰塞姆看着他端的两个盘子微笑起来，伸手接过一个盘子放到一边的凳子上，夏尔进了房间才发现房间里已经摆了七八个装得满满的盘子，布拉夫坐在窗边摆弄着一个小煤炉，就问道：“你在干嘛，这还没冷到要生暖炉吧？”
　　“你懂什么？”布拉夫对质疑他在吃喝领域造诣的夏尔很不满意，头也不回的说到：“今天在这就得好好的喝上一天，生个炉子等会弄点热食吃也能开心些，等明天回家了就没有这样的机会了。”
　　“好吧，”夏尔摸了摸鼻子，问到：“那么酒呢？还有彼尔德怎么还没到，他不是离宿舍最近的一个嘛？”
　　“酒在这里，”兰塞姆打开布拉夫的衣柜，里面满满当当的装着4只装啤酒的小桶和2，30个酒瓶，“我也不知道彼尔德去哪了，也许他还没喝酒就醉了？”
　　兰塞姆为自己说的笑话笑了笑，不过门外立刻就响起了彼尔德的叫门声：“嗨，快开门！为什么要关着门，我们已经毕业了！没人能管我们了！都开心起来！”
　　夏尔还没来得及为了那么多酒而震惊，就连忙打开门，免得彼尔德的叫喊声引来学校的教官，要是因为喝酒让顺利的毕业平添波折岂不是要变成笑话？
　　只见门外的彼尔德已经换了一身普通的外套，手里同样拿着两个盘子，还斜挎着一个薄皮包。他一边把两个盘子塞给夏尔和兰塞姆，一边猛拍皮包：“你们都在害怕些什么？我告诉你们，你们的毕业证书都在这！我刚去少校那拿的，从现在开始谁都管不着我们了！我们今天只管开心！”
　　夏尔有点不太适应这么奔放的彼尔德，就问他：“今天怎么回事，你以前不是一直都挺遵守学校纪律的吗？”
　　彼尔德把皮包挂到他们几个的衣服旁边，转身对夏尔说到：“夏尔你怎么这么死板啊！兰塞姆他这么死板是因为他以后搞不好可以继承个什么爵位，到时候我们都得叫他老爷（LORD）。夏尔你跟我一样都是普通的骑兵军官，你为什么比兰塞姆老爷还死板？”
　　夏尔心说我哪里跟你一样了，不过看彼尔德难得高兴成这样，也不好打断他，只好勉强说道：“有吗？我怎么不觉得。”
　　而未来的兰塞姆老爷仿佛什么都没听见，只顾在衣柜前开酒瓶，把所有酒都打开，再围着桌子把酒瓶摆成一圈站在那自顾自的傻乐。
　　等到布拉夫终于搞定了他的小煤炉，四个人围坐在小方桌旁，然后一瓶红酒下肚，无论是往日里的一本正经还是遵章守纪在这时候都变成了狗屁。他们不用再收敛压抑自己的情绪，肆无忌惮的欢喜和叫喊——无论他们在什么样的高等学府学习过，无论他们怎么将自己看做大人，他们终归只是十七八岁的孩子。只有在军事学校这样暂时隔离了家族的荫庇和控制的地方，没有任何仆人的监督和服侍，哪怕是生个煤炉都得自己来，对于他们确是难得的自由。
　　等到酒足饭饱，几个人四仰八叉的瘫在椅子上，一边感受不断上涌的酒意，一边有一搭没一搭的说话。
　　夏尔打算给打算奔赴西班牙的朋友们提个醒，借着酒劲说道：“你们说，我们究竟什么时候才能打败拿破仑？”
　　这个问题虽然问得没头没脑的，但是打败拿破仑早已成为英国乃至所有欧洲军人的梦想，几乎所有成名的将军和元帅都曾在拿破仑手下吃过败仗。只要是军人，做梦都想打败拿破仑，只要打败拿破仑，立刻就能得到全世界最高的荣誉和整个欧洲的拥戴。
　　兰塞姆和彼尔德没有说话，不知道是陷入沉思还是喝醉了睡着了。
　　布拉夫大声咕哝着：“这谁知道啊，阿尔文齐，库图佐夫、布吕歇尔还有查理大公，这么多强大的将军都失败了，到底还有谁能打败他啊？”
　　“那么，威灵顿子爵呢？他在伊比利亚半岛打败了朱诺、苏尔特和马塞纳，他能不能打败拿破仑？”夏尔用尽可能普通的语气问到。
　　“韦尔斯利将军确实赢得了很多胜利，但也有不少失败，不过最关键的是他领导的军队太少了，”彼尔德开口说到：“即便是最多的时候也只有6、7万军队接受他的指挥，没有像拿破仑和其他将军一样组织几十万人大会战的经验。”
　　说罢他摇摇头，也不知道是说威灵顿不行还是说拿破仑无法被击败。
　　“但是拿破仑是一定会失败的，他每一次胜利都是对其他民族和国家的伤害，但是他又不能真的消灭他们。”夏尔努力在记忆里搜刮内容，慢慢的说到。
　　“拿破仑的胜利越是辉煌，各个民族、国家反抗的力量就越是强大，他打垮了普鲁士，又迫使俄罗斯与奥地利向他妥协，但是他并没有得到真正的和平——这些国家都在根据法国人的经验重新组织自己的力量，并等待法国人的虚弱以报仇雪恨。”
　　“你说的很有道理，夏尔。但是，”兰塞姆说：“你得知道，每一次反法同盟都是在对法国有着优势或者趁法国人陷入困境的时候发动的，1799年我们趁拿破仑远征埃及和俄国人、奥地利人甚至奥斯曼人发动战争，结果拿破仑成了第一执政。1805年，奥地利在俄国和我国的支援下对法宣战，然后拿破仑成为了法国人的皇帝。1806年，俄国、普鲁士和我国再次对法宣战，然后我们得到了大陆封锁令。而去年，奥地利趁法国人陷入西班牙的泥潭对法宣战，结果连奥皇的女儿都输给了拿破仑。”
　　兰塞姆深深的叹了一口气，说道：“夏尔，你说我们究竟要怎么样才能打败这个怪物？”
　　夏尔虽然知道拿破仑的辉煌战绩，但是那时候他只是一个研究外国历史的爱好者，而不是作为英国人直面这种让人窒息的压力——连英国政府都曾因对拿破仑法国的战争不利而倒台。不过他既然知道历史上拿破仑在4年后就会战败退位，就一定要坚持说服他们拿破仑一定会失败，只是得想好说辞而不是直接说出来，否则不被看成说胡话的傻子也会被当成发了疯的神棍。
　　“虽然他看上去无比强大，但是英、俄、奥、普四国却一直存在，尤其是英吉利海峡是他永远无法跨过的天堑，他永远无法踏上不列颠的土地。”夏尔谨慎的边想边说：“拿破仑可以胜利无数次，而我们只要胜利一次，就能将他置于万劫不复的境地，而他的任何一次失败都将使他比他的帝国更长久！”
　　“没想到夏尔你居然这么激进，”布拉夫信手抄起一瓶酒咕嘟咕嘟又喝起来，然后又说：“不过你说得好！拿破仑总会失败的！我们要打败拿破仑！为了国王！”
　　“打败拿破仑！为了国王！”喝得脸红耳赤的夏尔跟着他们喊了一句，然后举起瓶子喝了一大口，放下瓶子看着兰塞姆和彼尔德喝个不停，觉得不能输给他们，就又抬头喝了一口大的。
　　然后他就看到兰塞姆挪到自己旁边，鬼鬼祟祟的小声说：“夏尔，你有没有加入过兄弟会？”
　　“没有，”夏尔用同样鬼鬼祟祟的声音回答：“你想干嘛，兰塞姆？”
　　“是这样，我之前在牛津大学加入了一个兄弟会，都是一些志趣相投的人，大家的目标都是打败拿破仑，让大英帝国荣光永存，志向高远的年轻人。”
　　“唔，”夏尔支吾着，没有急着回答。
　　他对于什么英国霸权完全不在乎，他现在最大的目的就是搞钱——要不了几年就要到来的反法战争胜利和谷物法导致的乱局，都需要不少钱才能顺利渡过。更何况以英国军队的现行制度，想要快速提升军衔就只有花钱买这一个办法，成千上万英镑的价格足以让一般人望而却步。
　　因此，夏尔很需要钱，更需要能够带来钱或者其他无论什么好处的朋友和社团，毕竟大家一起发财才是真的发财，只有拿到好处的人多了，出了事才能不了了之——比如大名鼎鼎的沃伦•黑斯廷斯，腐败案审了十年却没有任何惩罚，最后还成为了皇家枢密院成员，充分的展现了人脉的力量。
　　“加入这个兄弟会要做些什么？我能有什么好处？”夏尔问的很直白，大家都这么熟了，这里又没有别人，完全没必要再说些兜圈子的废话。
　　“不不不，夏尔，我并不是说让你现在就加入兄弟会，邀请新成员这不是一个人就能决定的。你可以安心的去开普殖民地，等到有了结果我会寄信给你。至于需要你做什么，以及有什么好处，等到你加入之后自然就会知道。我现在可以告诉你的是你绝不会失望。”兰塞姆脸上挂着故作高深的笑容，神秘兮兮的说到。
　　夏尔撇了撇嘴，又问了一句：“你最少得告诉我兄弟会的名字吧？”
　　兰塞姆总没有装模作样到连名字都不肯说：“帝国骑士团。”
　　帝国骑士团？这也太中二了！夏尔心里这么想着，嘴上却问到：“那他们两个有没有加入？”
　　“现在还没有，我本来想找一个更合适的时机告诉你们，但是你马上要离开了，我就先和你说了，后面再找机会跟他们讲。”
　　好吧，夏尔心里并没有太在意，这去殖民地要呆多久还不知道，要是回来的时候这中二兄弟会就解散了呢？不过兰塞姆愿意邀请自己加入他们的兄弟会，说明他是真拿自己当好朋友的，于是夏尔举起瓶子示意兰塞姆干杯。
　　兰塞姆微笑起来，只当夏尔已经同意了，爽快的喝了一口。
　　这时候布拉夫却忽然大喊起来：“夏尔，你和兰塞姆在说什么悄悄话，朋友之间没有秘密，快告诉我你们说了些什么！”
　　夏尔也不在意，骗他道：“没什么，兰塞姆说等我从开普殖民地回来，要介绍一位淑女给我认识，我在谢谢他呢！”
　　“哈？什么淑女！我也要淑女！兰塞姆你快给我淑女！”已经喝大了的布拉夫一听到淑女这个词，本能反应跟精虫上脑的小混混没什么区别，也许去除了伪装和防御，无论身份是贵族还是混混，在这种事情上每个人都差不多？
　　夏尔看着兰塞姆焦头烂额的应付着喝醉的布拉夫，满脸笑容的喝了起来。