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割后的土地青褐色的班驳着，在银川平原上，秋后的要赶在冬季来临之前，将他所有的热度毫不吝惜地拨撒在大地上。远处的空地上，有几棵白杨黄得鲜艳。悠悠青空，色彩丰富的大地相互交融，却有泾渭分明。看得久了，禁不住生出头晕目眩之感。“秋高气爽，真是舒服啊！”
在宽阔的银川旷野，杨华一身布衣，静静地坐在栗色战马背上，好象并不为即将到来的惨烈大战而在意，但他悄悄抠在高桥马鞍上的手指却暴露了他内心之中的紧张。
身后，两万多河东精锐组成四个相互呼应的方阵。没有人说话，一阵狂风吹来，旌旗猎猎着响，一切都显得安静。
“看来，我们还是低估了拓拔山岳。”杨华松开抠在马鞍上的右手，将五指张开，举在面前。风从制尖掠过，带走刚渗出的汗水，一片清凉舒爽。
预料中的西夏大军在河东军侵略进入西夏国土半月之后终于集结完毕，夏军的统帅就是杨华的老熟人拓拔山岳。
盐州本有五万军队，分别部署在洪州、白豹、安州、盐州、罗落、天都山、惟精山一带，防备宋朝的环、庆、镇戎、原州的军队，是西夏的边防军。这么多部队，要从漫长的边境线上抽调回国，自然是一件容易的事情。
而且，夏军并不多，杨华也有心等拓拔山岳军慢慢集结，以期一战全歼。两万多河东精锐若连五万边防军都吃不下，那才是笑话呢，难道夏军还能强过女真人？
可是，杨华还是失误了，为了抢收秋粮，他也没急着进攻盐州。反悠闲地派出官吏向地方放摊派钱粮，组织维持会。这一耽搁，敌人却越来越多了。
不但这五万边防军来了，连拱卫兴庆府南大门灵州的五万擒生军也来了。
西夏地防御重点是都兴庆府。在这一地区党项人部署了十七万军队。即贺兰山五万。灵州五万。兴庆府七万。形成了一条三角线地防御。这是西夏兵力部署地重点。
杨华没想到党项人至灵州地防卫不顾。主动出击了。
看来。他们是想用野战一举解决杨华地主力。
“五万擒生军、三千铁鹞、两百泼喜军、五万边防军。好大阵势！”此刻地杨华也只能苦笑了：“党项人也未免太自信了点吧！”
“禀将军。其实这样也好。”身边地赵行德没有带兵器。也是一身便服。空着双手随意地跟着杨华：“灵州是兴庆府地南大门。直接扼守着黄河渡。城墙高厚。若党项人龟缩在城中不出。我河东军又不擅长攻坚。只怕这仗打下去还真是麻烦。现在。灵州军顷巢而出。若将军能一口气将其吃掉。我军也不用攻击有坚固城防地大城了。”
“却是这个道理。”杨华微微一笑。“此战若胜。当可敲掉党项人一半精锐；若败。我等只好灰溜溜回太原了。”
赵行德：“这一仗有得打，估计没两三天打不完。
党项人已在前方四十里出扎下大营，营垒修得甚为坚固。看来，拓拔山岳也对我军骑兵很是畏惧。”
“畏不畏惧，要打过才知道。”杨华抬头看了看前方，现在大概是后世北京时间上午九点的模样，太阳已经升得老高。河东军在东，西夏军在西。等下开展，敌人将迎着刺目的阳光进攻，形势对河东军有利。
当然，到了下午，太阳移到西面，情况又是另外一种模样。
身边地赵行德出一声惊呼：“党项人来了。”
杨华忙收摄心神，转头定睛看去，却见西方地平线上有一层稀薄的黄色雾气慢慢升起，在风中轻轻飘荡，空气中带着黄土高原特有的尘土味道。
同时，隐约的脚步声传来，地皮开始微微颤动，身下的战马不安地打了声响鼻。
“请将军回归本阵。”身后，侍卫长折彦文小声提醒。
杨华回嘿嘿一笑：“怎么，你怕了？”
折彦文的双手紧张地抓刀柄，时不时抽出半截，然后又重重地插回刀鞘，出令人牙酸的摩擦声。他的面色有些白。他虽然是折家军的青年中坚，一身武艺也是出类拔萃，可太原之战的大溃败使他认识到在战场上，个人地武力毫无用处。在那一战中，无数折家勇士就那么莫名其妙地倒下。苦练了几十年的武艺并不能让他们比普通小兵活得更长，只需一支流矢、一把悄悄捅过来的长矛，一切都结束了。
见折彦文不说话，杨华轻蔑地一笑：“你是我的侍卫，等下打起来，别让我保护你才好。”
折彦文一张脸涨成猪肝色，半天才说：“将军，你也太小看人了！我不是怕，我只是想起太原之战时，死在战场上的折家勇士，心头难过。”
“不怕就好。小子，战场之上，你越怕越出鬼，回去吧。”说完话，杨华骑着马慢慢朝中军大旗走去。
河东军在广阔的平原上组成四个大方阵，每阵之间相隔五十步，形成四条畅通的甬道。当然，这四条甬道还是会在战斗开始时关闭的。
河东军的布置是这样，天武军和捧日军顶在最前面，接近两万人形成两个结实的步兵大方阵。
在两军后面居中地位置是陌刀队的一千五百人，这也是杨华的中军所在。陌刀军训练不易，他不会轻易派上去，赵明堂的一千五百人是他手中的王牌，要到最关键时刻做
使用。
陌刀队后面是一千游奕骑，此刻这些士兵和战马身上都还没着铠甲，是纯粹地轻骑兵。等下开战，他们将担任两翼包抄和掩护地任务。当然，他们身后地大车上堆满了具装和长长的骑枪，一旦战场需要，这些人立即会变成令人畏惧地重骑兵。
杨华、赵行德、折彦文三人缓缓地在天武军和捧日军结合部的甬道通过。
两只军队地士兵都还没穿铠甲，兵器和盔甲都整齐地放在身边。等杨华三人经过，所有人同时一挺身体，将脑袋转了过来。“哗啦！”一声，这整齐的动作让折彦文心中一惊，手中的刀又下意识地抽出小半截。
远方的脚步声开始响亮起来，一团又一团黄色烟尘涌来。
等杨华回到中军位置，敌人已经推进到离河东军四里之处。
却见远方的阳光下，无数人头汹涌，马蹄轰鸣，铠甲叶子连成一片金属海洋。十万人马，全是铁甲步兵，西夏强盛的国力让人吃惊。
这个小国夹在宋金两个大国之间，百年生聚，百年积累，富得让穷得狂地河东人目瞪口呆。
捧日军和龙卫军的士兵毕竟是见过大阵势的，倒不畏惧，都静静地看着前方，身体也很放松。反倒是初上展出的天武军新兵们有些微微骚动。
杨华回到中军大旗下，猛地从马跳下来，皱着眉头看了看天武军，心中有些不满：“杨志是怎么练兵的？”
“敌人会重点攻击天武军的。”披着肮脏羊皮祅的关群叉在脚坐在地上，抬头看了了杨华一眼：“主公，我军骑兵不要轻易放出去，关键时刻要靠他们协助天武军稳定阵脚。”
话音刚落，微微骚动的天武军那边响起了海潮般的歌声：“旗正飘飘，马正萧萧，枪在肩刀在腰，热血热血似狂潮，旗正飘飘，马正萧萧，好男儿－－-好男儿好男儿－－－报国在今朝。”歌声沱咆哮，有一种说不出的威武。
“这曲子写得不错，是你写地吧？”关群问。
杨华板着脸：“曲子是我的，词是天武军学员填的。”
“还成。”关群点点头，敝开前襟，惬意地晒着太阳。
这个时候，捧日军那边有人不服了，一个声音尖锐地大叫：“弟兄们，捧日军的勇士们，怎么能够让天武军的新兵比下去吗？”
“不能！”九千人同时大吼。
“向前，向前－－－-跟我唱！”那个士兵跳到大方阵之前大力挥舞中手臂。
“向前，向前，向前，我们的队伍象太阳，脚踏着北国的大地，背负着胜利的渴望，我们是一支不可战胜的力量，”更加响亮的歌声响起。
两只军队就这么赛着歌，震得人耳朵嗡嗡乱响。再看看身边一脸冷漠地陌刀队和游奕骑，杨华不觉宛尔。
三支军队已经形成了各自的性格，龙卫军都是老兵，冷静而麻木，纯粹的杀人机，像这样的赛歌会他们是不屑参加的。而捧日军则热情洋溢，士兵多是西军老卒，一上战场，狂野似火；天武军因为骨干军官都是学员，有一种说不出地儒雅风度，如“向前向前向前”那样的歌曲，他们是不会唱地。
“年轻真好呀！”关群装出一副沧桑的模样叹息，众人都将头扭了过去，不再理睬。
“三里地了！”中军负责观察战况地参谋军官大叫。
但歌声还在如洪波汹涌般响起。
突然，杨志突然牵着两匹战马从天武军方阵中奔出，用尽全声力气嘶吼：“可有勇士前去冲阵，耀我军威！”这一声吼他用尽丹田之气，竟从那排山倒海的歌声清晰地传到每一个人耳朵里。
“杨志地武艺又进步了！”杨华抽了一口冷气。
“末将愿往！”两个十四五岁的学员军官手擎大弓走了出来。
杨华远远地看见杨志将那两匹战马交给两个小孩子手里，大声吼：“我天武军是最强的，不要人捧日军笑话！”
“是！”两个小孩子翻身上马，朝黑压压的西夏人冲去，转眼就消失在滚滚的灰尘中，再也看不到人影了。
歌声停了下来，所有人都吃惊地看着这两个飞蛾扑火般不要命向前冲去的小军官。
“太乱来了，太乱来了，派小孩子去冲阵！”杨华有些恼火，正要开口咒骂，观察战况的参谋军官再次大吼：“两里了！”
马蹄声、脚步声更响，整个大地都在十数万人地践踏中剧烈颤抖。
杨华举起手：“命令天武军、捧日军床子弩准备，弓箭手准备！”
话音刚落，两个小黑点突然从那一团不断逼近的烟尘中钻了出来。两个小军官手上各提着一颗人头，身上的铠甲上插满了西夏人的羽箭。一奔回阵前，两个小军官同时跳下，将人头扔在地上，用脚踩住，大声喊：“禀杨统制，末将幸不辱使命！”说完哈，二人身体一晃，载倒在地上。
两个士兵飞快冲过来，将二人拖回阵去。
“万岁！”天武军九千人同时一声欢呼。
党项人在推进到离河东军两里的地方停了下来，开始整顿阵型。
杨华苦笑：“这些该死地家伙，下令吧！”
中军大旗连连晃动。
到处都是军官们的呐喊：“着甲，着甲！”
两万多人同时动了起来，到处都是铠甲的铿锵声。一点有一点银亮的闪光在
跳跃，最后终于连成了一片。
军官们还是在大叫：“弓手，弩手、床子弩手，出阵！”
天武军和捧日军的空心方阵前沿缓缓打开，无数的弓、弩手排着整齐地队型走了出去，在阵前连成一道宽阔的人墙。
党项人在整顿好部队之后，终于率先动进攻。一排骑兵如一条长蛇排成一列，整齐地向河动军冲来。
这应该是敌人的试探性进攻，大概有五百骑兵，队型也很稀疏。
“终于开始了！”杨华伸手拍了拍不安的战马，“这一仗是我河东军所遭遇的最大规模野战，时间会很长的。”
这个时候，杨华突然想起上前天晚上那个夏国使。
那家伙是个党项人，可穿着打扮都是汉人儒生打扮，一到自己大营，这家伙就引经据典地说了许多说，强烈斥责河东军背信弃义，撕毁盟约，若杨华还有羞耻之心，应立即带兵还朝，并正式向西夏道歉，赔偿战争所产生的损失。
这家伙看样子很有学问，一通话说下来，让杨华军中大将怒不可遏，皆手按刀柄，正等杨华一声令下就乱到分了这个噪的苍蝇。
赵行德毕竟是读书人，自然不肯让这个党项使抢了风头，一时不忿上前辩驳，结果被那家伙说得面色青，羞愧地败下阵来。
一边的关群也看不下去了，他仗着自己口舌便给，智计出众，有心给这个党项人一点厉害瞧瞧。可等他一上阵，就感觉到敌人的强大。那个西夏人在同关群辩论半天之后，突然话锋一转，谈到君臣大义和读书人地操守上。骂关群先侍辽人，后来又投降女真，被杨华俘虏后，转而逢杨华为主。
完全是一个三姓家奴，人品低劣到令人指。
只一席话将关群说面色惨白，袖子一挥：“我惹不起你，老子躲了！”
杨华完全把这一幕当笑话看，大笑了半天，连连摇头：“若党项人都是你这样，夏国完了！说了半天，你也骂累了，你的意思不就是谈判吗？”
“正是。”那个党项书生负手而立：“将军要粮食，现在也抢够了，还请尽快收兵回河东吧。我主说了，宋夏两过乃兄弟之邦，轻启战端乃不智之举。”
杨华点点头：“我知道你说得很有道理，不过，我现在不想同你们议和。这样，我打到兴庆府城下时，你再来好不好？”
那个使大叫：“将军太自大了！”
“自大，不，我有信心。”杨华站起身来：“要和议可以，但必须同我大宋签城下之盟！”
“告辞！”西夏使正要走，关群突然将他叫住，对杨华说：“主公，后天是个好日子，我河东军可与拓拔山岳决战。”
“后天……”杨华微一沉吟，对那个西夏使说：“回去告诉拓拔山岳，就定在那个日子。”他有些奇怪，实际上，杨华觉得后天决战还是有些仓促，天气实在太热，穿着铠甲在战场上厮杀一日，士卒都有些受不了。
眼看就要到白露，只要再等上三五日，天气就凉快下来，那是在打仗也不迟。
可一听关群这么说，杨华看了一眼黄历，后天的日子不错，吉利。古人都讲究这个，杨华觉得提前几天决战也没什么，反倒可以鼓舞士气，也同意了。
……
观察战况地参谋军官又叫了一声：“党项步兵出动了，总数两千！”
杨华忙定睛看过去，西夏人的骑兵还在不紧不慢地冲着。在骑兵后面，有一队党项步兵紧随其后。
“骑兵冲阵，步兵跟进，事先又不用弓手压阵，党项人难道就没新花样吗？”杨华抓了抓头皮：“铁鹞子、泼喜军都没有出现，看来拓拔老兄并不着急啊！”
“一里地了！”参谋军官继续报数。
党项骑兵一改先前的不紧不慢，战马开始提，五百骑跑了起来，正对着阵形稍微有些不整的天武军。
看来，拓拔山岳也是一个有经验的军官，河东军要想在他面前隐藏弱点根本没任何可能。此方软勒就是彼方地攻击点，战场上没有侥幸二字。
“弓！”
“放箭，放箭！”
过四千张大弓同时拉圆，指向天空。咻一声，一团白色云雾腾起，瞬间升至抛物线的最顶端，然后暴雨一样落下。
稀稀落落地惨叫声响起，无奈西夏人身上都有结实的铠甲，虽然有人被射得浑身是血，却依旧沉默地向前走来。
但骑兵却有些乱，有几匹马被直接射翻在地，在队伍中造成了小小的混乱。
“三百米！”骑兵开始加，跟在后面的步兵同时出一声呐喊，同时朝河东军大阵疯狂地冲来。
“看来我还是小看党项人地战斗力了，床子弩射击！”杨华下令。
“碰碰碰！”一连串大锤砸在扳机上地声音，瞬间，空气中响起尖锐的破空声。
无数条黑线向前射去。
床子弩地威力大得出人的想象，很多人都被这粗大地弩箭一劈两半。
惨烈的叫声此起彼伏。
杨华也不用观察战果，这不过是党项人一次试探性地进攻，对大局毫无影响，到现在他还没有着甲，若现在穿上沉重的盔甲在太阳地里站一天，到晚上还不累垮？
他走到关群面前，蹲了下去：“关群，会下五子棋吗，来一局。”
关群一翻白眼：“主公只
我的对手，若不添些彩头，我才不跟您玩呢！”
“好，就同你赌一局，赌什么？”杨华命人铺开棋盘，将白子递过去：“我执黑先行。”杨华最近迷上了围棋，可惜棋力太弱，只知道死活。自然不是关群这样地围棋高手的对手，于是他改而钻研五子棋。
关群捏起一枚白子在鼠须上擦了擦：“同主公这样的天下人赌，自然要赌天下。关群若赢了你，只求你给我一道手令，上面写着：关群将终老病榻。”
杨华哈哈大笑：“我又不是嗜杀之人，更不会胡乱杀人。”
“难说。”关群看了看前方杀成一团的战场：“人是会变的，再说你手下那群虎贲看我不顺眼的又不止一个。”
“你这是抱怨我让你做马夫了？”杨华有些恼怒：“赌了，只要我杨华在世一天，你脑袋就稳稳地在你脖子上呆着。”说完，当一声将黑子拍在天元的位置：“若我赢了，你再给我当十年马夫。”
“这还不错。”关群将一枚白子靠了上去。
“党项人退了！”参谋军官大声说。
原来，西夏骑兵在床子弩和神臂弓的射击下损失了五十多骑兵，见硬攻无望，同时出一声喊，慢慢地退了回去。
“将弓手撤回来。”杨华又将一颗黑子尖在白子头上：“这个拓拔山岳还是挺谨慎的。”
一声令下，河东军弓手同时收起大弓，推着沉重的床子弩回到本阵。
天武军和捧日军地方阵又恢复成先前那个模样。
一切好象都没有生，只前方地上躺着几十具人马的尸体。
“党项人的骑兵来了，攻击目标－－-天武军！”参谋军官大喊：“是山讹。”
山讹是战斗力很强的横山羌兵，是边防军的主力。
“山讹也没什么可怕地。”杨华现关群已经在不知不觉中连成了五子，他叹息一声：“再来。”
“赌什么？”关群问。
“赌些实惠的东西吧，十匹好马。”
“成。”
党项山讹骑兵有五百来人，皆一身漆黑地皮甲，手中挥舞着长长的大枪。他们在天武军方阵前试探着攻了几下，现实在找不到漏洞，又丢下十来具尸体，呼啸着跑了回去。
等山讹回去之后，拓拔山岳又排出一个两千人地步骑混同军团冲上来，同天武军纠缠了片刻，再次无功而返。
“不下了，老是输。”杨华扔掉手中的棋子：“拓拔山岳这个瘟神，就这么几百几千人上，一沾即走，真是讨厌啊！”
实际上，这么大战场，这么多士兵，战场又近乎透明，彼此地一举一动都瞒不了人，不可能一上来就决战。冷兵器战争，有的时候还是挺枯燥的。
注定是一个无聊到令人烦躁的上午，西夏军在攻击了几次之后，现没什么效果。便派出一弓手向河东军不住射箭，河东军的射手也同时还击。
大家对射了半天，又因为都穿着厚实的铠甲，基本没什么死伤。
好几次，杨华都忍不住想将手头的骑兵放出去将着群党项弓手杀个干净，可一看到对面整装待的党项骑兵，他又压抑住这一冲动。
双方的阵型都在不住变换，排兵布阵、进攻、撤退、整队……时间就这么一个时辰一个时辰过去，很快就到中午了。
党项人和河东军都有些无奈，双方的主将都异常谨慎，谨慎到几乎没有任何漏洞。
伤亡数据很快出来了，河东军阵亡三十人，伤一百一十一人；党项人吃亏在迎着太阳光进攻，阵亡两百到三百之间，伤四百左右。
关群将一支羽箭插在地上，看着那到阴影越缩越短，眼看只剩两寸长短。
杨华摸了摸鼻子：“头疼了，若拓拔山岳全军来攻，我有信心一战胜之，可他就这么一点一点同我纠缠，我军全是步兵，还真拿他没任何办法。这一仗该怎么打呢？得逼他同我决战。”
“不急，下午太阳移到西边，我军将迎着日光作战，那时就是党项人主力齐出的时候。”
“妈的，我倒忘记了这点。”杨华大叫一声：“我军马上移去南面，再拖下去，吃亏大了！”可这么大战场，这么多人，一转移战场肯定会惊动拓拔山岳，到时候敌人趁河东军一乱全力进攻，事情就麻烦了。
“不急！”关群突然一笑：“下午有雨，敌人若全军来攻，到时候遍地稀泥，马跑不起来，铁鹞子就是个屁。单靠步兵，我河东军步兵战法冠绝天下，到时候咬不死他！”
此言一出，杨华身边的众将都小声议论起来。
杨华抬头看了看湛蓝色的天空，有些呆：“你确定有雨，不是开玩笑吧？”
关群：“我有风湿，我一身疼得紧。”
“可怎么也看不出要下雨的样子啊！”
“我骨头关节这两天疼得很。”关群加重语气说：“已是深秋，该下雨了。”
“关先生……这是不是太冒险了些？”赵行德有些口吃。
杨华想了想：“关群，你建议我今日与敌决战原来早有计划。
好，我相信你，就算没雨，这一仗也哟打，难不成还退回去不成？”
关群一点头：“正是如此，一切都尽在掌握中。”