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三人欲回草堂以从长计议，正沿着一条不知名字的河流急速赶路。忽见前面有一座跨河大石桥，沉稳牢固，及得近来，见桥面两旁正好有一些已经被人坐得光溜溜的石墩，白姑娘建议歇息一阵再走。
于是三人就坐着石墩高兴地聊天喝水。嵇中宵眼尖，无意间眺望一下，发现前方远处有一队持枪举旗的兵勇，估摸二十来号人，正往这边开拔过来。三人不想招惹什么麻烦事出来，就转到桥下杂草和灌木深茂之处暂避，等着兵勇过去。谁知兵勇们来了之后，估计也是走累了，却也要在桥头就地休整歇息。
“你说，一个什么姑娘家，犯得着这么劳师动众的么？”大概是一个敢说话的兵勇在抱怨。
“是啊，天气这么炎热，又渴又累。”
“不是说上面派来了一批人去拦截船只了么？”
“刚刚不久才获得的可靠消息，说那姑娘昨天就已经坐船了，但船在上游某个地方出事了，那个姑娘生死不明。这不，就要开始沿河搜寻。”
“哎呦，把我们这些当兵的当成什么人了。真是折磨人哪。”
“······”
兵勇们休息一阵，也七嘴八舌的说了一大通，就被一个头儿催着上路了。
老爷爷出来看着兵勇们远去的身影说：“看来我们现在不能回草堂了。”
“怎么啦，爷爷，那个姑娘藏在老渔家也很安全的啊，况且人家还昏迷着呢！”白姑娘看来已经很累了，懒洋洋的回着话。
“我同意爷爷的决定。你想啊，连兵勇都被调来了，加上那些黑衣人，还有那些扎着头巾的，或者还有其他什么人，这趟浑水很深啊，看来清莲姑娘可不得安宁了。”嵇中宵带着忧郁的神色发表着自己的看法。
“能惹出这么大动静的人，可见人家不简单，更可见人家可是有人关心的。用不着有人瞎操心，哼！”白姑娘都嘟着嘴了，明显的话里有话。
“可是······”
老爷爷知道白姑娘的心思，装作没有听二人的斗嘴，看了看天色，正欲说话，一阵急促的马蹄声由远及近地响起。扭头看去，烟尘滚滚，五个黑衣人正跃马扬鞭，疾驰而来。
看那来头，来者不善。
三人正欲再次避让，但五个黑衣人可能已经看见了他们，吆喝着就已到了跟前，将三人截住，其中二个打头的即刻翻身下马，喝问道：
“什么人，干嘛的？”
“我们爷孙仨是到这边走亲戚的，这不看看天色，想在天黑前赶到家哪！”
“走亲戚？赶路？在这晃晃悠悠的。这个女的，抬起头给大爷看看！”
嵇中宵可有些年轻气盛的，对他们的傲慢和不讲理很看不惯，暗攥拳头，但上前刚半步，就被老爷爷拉住：
“几位爷，乡野女孩子家的，没啥好看的，我们还是赶路罢！天色不早了。”
黑衣人并不理睬。其中一个黑衣人自顾打开一张画像，另一个就来到低着头的白姑娘面前。
老爷爷一下明白了——他们也还是要找清莲姑娘的人。白姑娘也才晓得了他们的用意，也不再那么矜持的抬了抬头。
谁知那个黑衣人见白姑娘长得清秀可人，小家碧玉的，竟嬉皮笑脸的做出些不雅的举动，伸出手来欲摸向白姑娘的脸颊。
白姑娘一个闪避。
黑衣人的手就正好伸到了嵇中宵的面前。
嵇中宵一把抓住黑衣人的这只手，暗用了几分功力，就捏出了手指骨和关节碎裂的声音，然后一扭一推，黑衣人痛得在地上滚叫。另一个见势不妙，连忙拔出一把大刀，叫嚣着摆出一副决斗的架势，其余几个黑衣人也纷纷跳下马来，持刀将三人团团围住。
一场打斗看来已在所难免。
嵇中宵毫无畏惧。先将五个黑衣人通过一些小拳脚引开至开阔地带，将老爷爷和白姑娘绕出他们的包围圈内。然后才放心地放开拳脚，首先就试探着来了一招娴熟的“猴绣金丝“，在五个黑衣人的脸上，刻划了一道长长的血迹指痕，想借此震慑敌手，让他们知难而退。
老爷爷知道，嵇中宵虽然没有什么实战经验，但这样的场面足可应付，也就没有出手相帮，像个庄稼老农一样在一旁默默的观着战。
五个黑衣人还没明白是怎么回事，脸上就被一一的烙上了一道痛苦的标志，而且还是被一个看起来文弱的书生戏耍般弄上去的，不禁恼羞成怒，出手反而更加毒辣了，招招都来狠的。一番折腾，见他还有些能耐，又换些车轮战术之类，欲置嵇中宵于死地。
嵇中宵本来就无意杀人，但他的武功几乎是速成的，有些还是老爷爷明为疗伤暗里输送给他的，其中奥妙自己都不明白，功力不可度测。因此，出手每每缺少章法又不知轻重。也更没想到这些黑衣人如此麻烦难缠。这样久拖不决不是办法，况且天气又太闷热，心头便生不快，索性脱下长衫在手，胡咧咧的竟使出了一招“竹喧归浣女”。
这是竹林武七贤开创的绝世武功——“魏晋风度”——的第一级的第九招。
刚使完，自己就已经大骇了——老爷爷在他和山友枝刚上神农架遭遇老虎时，让竹子爆开，用巨大的爆竹声驱赶老虎时，用的就是这一招。
长衫象一种特异的兵器，忽软忽硬的出没，软硬都嗜血致命。只见空中巨大的爆裂声中，五个黑衣人，象五件晾挂的湿衣服，斜歪歪的坍塌在地上，顷刻尽亡。
他杀了人，五个。
他有些懊悔，他不知道自己怎么又会这样，稀里糊涂的就杀了人。
他是只想做个诗人的。半晌他都说不出话来。
一个人究竟是有多少身不由己的事情才走完一生的？
目前形势看来都很不妙，清莲姑娘有危险，事已至此，此地不宜久留。三人遂迅速上马，调转方向直奔老渔家所在的渔村。
夜色已降临，斜月正东上。
除了夏季常有的喧闹的蛙鸣，渔村显示出一种异样的寂静，这寂静还压抑地抛出一声声沉闷的犬吠。没有往常收拾一天劳动成果的喜悦和纳凉人群聊天的那份人气，家家门户紧闭。连萤火虫也象游魂一样恐怖。
三人不安地来到老渔家的庭院口。
敲门都不应，更看不到灯火。一种不祥的预感使他们紧绷着神经，看来只好强行闯入了。
月色之下，只见院子里一片狼藉。打破的瓦罐碎片，一地的鸡毛，扯烂的渔网，倾倒的农具和翻到的桌椅，简直无有可以伸脚之处。大门边，老渔家夫妇和年迈的老阿婆，二里一外，横躺在血泊之中，惨不忍睹。
清莲姑娘已经不知去向。
老爷爷拿手指蘸了蘸血迹，都尚未凝固，证明事件刚发生不久。又在老渔家鼻子下试了试，还有微弱的气息。连忙点穴止血，试图施救。呼唤几声之后，老渔家回过气来，喘息着断断续续地说:
“老大哥，不用救了。一帮，混蛋，说，那姑娘是，是个妖、妖、女??????。”
还想说些什么但喉咙里面一阵咕隆之后，头无力地耷拉下去，永远合上了双眼。
现场一片死寂。
是谁害死了老渔家一家？又是谁掳走了清莲姑娘？情况陡然生变，清莲姑娘又到底是在谁的口中成了妖女呢？
三人陷入茫然之中。
清莲姑娘估计尚处于昏迷之中，还发着高烧，肯定不能骑马，得坐车离开。而在此处离开，只有两条路可行，要么在长江坐船，要么只能走官道。而各路人马，都见来自于就近的长江两岸，因而可以排除坐船的可能。况且夜色已经降临，不会将一个昏迷病人长途转移，应该会在某个安全的近处暂时安顿。
嵇中宵一番分析，老爷爷觉得比较中肯在理：“其他势力都比较小，就算偶然把清莲姑娘弄到手了，看这阵势，也绝对避开不了都是朝廷势力的兵勇和黑衣人张布的罗网，由此观之，暂时安妥于军营的可能性最大。”说完手一挥：
“赶紧追！”
三人于是打马来到大道野旷，四下里搜寻着兵勇撤退的蛛丝马迹。
月明千里，适合奔袭。